Güterzüge, die am mächtigen Columbia River entlang donnern, riesige Hebe- und Drehbrücken und eine reichhaltige Eisenbahngeschichte, das alles bietet der "Bahnknoten Portland". Die Stadt im nordwestlichen US-Bundestaat Oregon liegt an der Mündung des Willamette Rivers in den Columbia River und ist eine quirlige Hafen- und Industriemetropole und nicht zuletzt ein Dorado für Eisenbahnfreunde.
Doch es gibt nicht nur einen vielfältigen "großen" Bahnverkehr, Portland hat als eine der wenigen Städte Amerikas ein modernes Straßenbahnsystem. Ein Eisenbahnmuseum lässt die Zeit der alten Luxuszüge wieder aufleben und nicht zuletzt gibt es in der Stadt eine lebendige Modellbahnszene - Grund genug, dass "Eisenbahn-Romantik" den Bahnknoten Portland ein Porträt widmet.
Der Columbia River Gorge ist die beeindruckende Schlucht des Columbia Flusses unweit von Portland. Der Fluss bildet streckenweise die Grenze zwischen den Bundesstaaten Oregon und Washington im Nordwesten der USA.SWRSWR - Harald KirchnerBild in Detailansicht öffnen
Ein Panorama des Columbia River Gorge. Der Crown Point ist der berühmteste Aussichtspunkt. Der Fluss ist hier so breit, weil er aufgestaut ist, früher war der Columbia River hier ein reißender Strom.SWRSWR - Harald KirchnerBild in Detailansicht öffnen
Die Multnomah Falls mit insgesamt 188 Metern Höhe liegen direkt an der Bahnstrecke – allerdings trotz eigentlich hoher Zugfrequenz, wollte sich an diesem Abend auch nach Stunden kein Zug zeigen.SWRSWR - Harald KirchnerBild in Detailansicht öffnen
Ein Bahnbetriebswerk der BNSF – die Bahngesellschaft ist inzwischen ein Zusammenschluss aus mehreren hundert (!) Bahngesellschaften. Die größten früher unabhängigen sind die Santa Fe, Burlington Northern und Great Northern Railway.SWRSWR - Harald KirchnerBild in Detailansicht öffnen
Portland und der Columbia River Gorge im Modell. Der Railroad Club gleichen Namen hat sich die faszinierende Bahnlandschaft rund um Portland zum Thema gemacht.SWRSWR - Harald KirchnerBild in Detailansicht öffnen
Eine "PA", eine Diesellok der Lokomotivfabrik ALCO. Sie steht im Oregon Rail Heritage Center ein Eisenbahn-Museum, eine Schatzkammer der Eisenbahn. Hier kümmern sich Eisenbahnfreunde um Loks und Wagen. Die "PA" war in ziemlich beklagenswerten Zustand, ehe sie hier restauriert wurde.SWRSWR - Harald KirchnerBild in Detailansicht öffnen
Auf dem Außengelände des Museums stehen noch viele Raritäten - und über das Gelände führt eine Brücke mit Straßenbahn. Eine Straßenbahn! Das ist in den USA eine echte Rarität.SWRSWR - Harald KirchnerBild in Detailansicht öffnen
Portland ist berühmt für seine vielen Brücken. Bei dieser kann der Mittelteil angehoben werden, um Schiffe durchzulassen. Der Willamette River fließt in Portland in den Columbia River.SWRSWR - Harald KirchnerBild in Detailansicht öffnen
Und noch einmal ein Cascades Express – Cascades das ist eine Gebirgskette im Nordwesten der USA, sie ist geprägt von einigen Vulkanen. Eine landschaftlich spannende Gegend, die auch für den Eisenbahnfreund viel zu bieten hat. Eisenbahn-Romantik hat hier auch schon Museumsbahnen besucht.SWRSWR - Harald KirchnerBild in Detailansicht öffnen
Bei näherer Betrachtung scheint die Brücke in einem ziemlich maroden Zustand zu sein – allerdings legen Amerikaner großen Wert auf Sicherheit; es ist also anzunehmen, dass die Brücke, trotz optisch anderen Eindrucks wohl sicher sein dürfte.SWRSWR - Harald KirchnerBild in Detailansicht öffnen
Von Sicherheit hält der Autofahrer auf diesem Bild offenbar herzlich wenig: Er fährt bei geschlossener Schranke über den Bahnübergang – der Lokführer hupt und hupt markerschütternd laut. Den Automobilisten störts offenbar wenig.SWRSWR - Harald KirchnerBild in Detailansicht öffnen
