„Ach, das sind doch nur Regelschmerzen.“ Ein Satz, wie ihn viele Frauen in ihrem Leben zu hören bekommen. Insbesondere Menschen mit besonders starken, lebenseinschränkenden Regelschmerzen trifft solch ein Kleinmachen ihres Leidens besonders hart.
Dabei handelt es nicht immer nur um „normale“ Regelschmerzen. Endometriose ist eine Erkrankung, die erst in jüngster Vergangenheit bekannter wurde und deren Diagnose immer noch sehr lange dauert – im Schnitt etwa zehn Jahre nach Auftreten der ersten Beschwerden. Dabei könnte mit einer rechtzeitigen Intervention Betroffenen sehr geholfen werden.
Was ist Endometriose?
Jede Gebärmutter ist ausgekleidet mit Gebärmutterschleimhaut. Der Fachbegriff dafür ist: Endometrium. Bei einer Endometriose-Erkrankung wandern Teile der Gebärmutterschleimhaut auch in andere Körperregionen. Am häufigsten sind diese Endometriose-Herde bei Betroffenen im Bauchraum und in den Eierstöcken zu finden. Je nach Ausprägung wandern sie aber auch bis in Darm, Blase, Lunge und selten auch bis an Stellen unter der Haut.
Die Ursache ist noch nicht abschließend erforscht. Laut Fachkreisen ist am wahrscheinlichsten, dass während der Periode kleine Mengen der Gebärmutterschleimhaut über die Eileiter in den Bauchraum gelangen. Von dort können sie sich dann im Körper ausbreiten.
Was sind Endometriose-Herde?
Professorin Silvia Mechsner von der Berliner Charité forscht an der Krankheit und gilt als eine der weltweit führenden Expertinnen für Endometriose. Ihre Forschungserkenntnisse legen nah, dass die gewanderte Gebärmutterschleimhaut an Nervenzellen im Körper andockt. Diese Endometriose-Herde sorgen dann für Schmerzen. Die Nervenzellen ähneln laut der Expertin dem Gewebe der Gebärmutter und unterliegen genauso den hormonellen Einflüssen wie die Gebärmutterschleimhaut und Gebärmutter auch.
„Wenn es dann zur Blutung kommt, werden genau dort auch Schmerzbotenstoffe freigesetzt. Das würden wir als typischen Endometriose-Regelschmerz bezeichnen.“
Zusätzlich reagiert das Immunsystem auf diese Herde, wodurch chronische Entzündungen im Körper der Patientinnen entstehen können. Schmerzmittel können aber nur einen Teil der Symptome lindern.
Symptome der Endometriose
- Bauch- und Rückenschmerzen
- starke Monatsblutungen
- Schmerzen beim Geschlechtsverkehr
- Schmerzen beim Stuhlgang oder urinieren
- Blutungen, beispielsweise aus Blase oder Darm
- ungewollte Kinderlosigkeit
- Übelkeit und Erbrechen
- allgemeine Erschöpfung
Diagnose und Therapie der Endometriose
Erste Anlaufstelle für auffällig starke Regelschmerzen ist der Besuch einer gynäkologischen Praxis. Übrigens: Fühlen sich Frauen hier nicht hinreichend beraten, so sind in größeren Städten zunehmend spezielle Endometriose-Zentren zu finden. Hier gibt es Endometriose-Sprechstunden.
In einem ausführlichen, ärztlichen Beratungsgespräch sollten Betroffene genau die Symptome beschreiben:
- Wann treten sie auf?
- In welchen Situationen häufen sie sich?
- Wie stark ist die eigene Lebensqualität davon beeinträchtigt?
Bei einer Untersuchung werden dann vor allem der Bereich hinter der Gebärmutter und rund um die Gebärmutterbänder inspiziert. Hierbei kann das leichte Bewegen der Gebärmutter bei der Diagnose helfen. Eine hundertprozentige Sicherheit für die Diagnose einer Endometriose bietet aber nur eine Bauchspiegelung, also eine Operation unter Vollnarkose. Gleichzeitig können bei diesem Eingriff aber Endometriose-Herde auch entfernt und das Leiden der Betroffenen zumindest vorübergehend gelindert werden.
Generell sind die Therapiemöglichkeiten begrenzt: eine Hormonbehandlung, die die Patientinnen in die Wechseljahre versetzt oder den Zyklus aussetzt, kann helfen. Doch nicht immer ist dies genug.
Wann sollte Endometriose operativ behandelt werden?
Wenn leichte Medikamente, beispielsweise mit einer hormonellen Pille und/oder auch Schmerztabletten nicht ausreichen, hilft nur die operative Entfernung. Dies wird ebenso bei einer Bauchspiegelung gemacht und muss je nach Ausprägung auch regelmäßig wiederholt werden.
